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이석주 작가가 상정하고 있는 ‘사유적 공간’이란 과거의 유산에 대한 현재적 반추이다. 시계 혹은 낡은 책의 이미지는 초월성 혹은 시간성에 관한 사색적 기제로 작동한다. 시계가 과거 혹은 역사를 의미하는 상징적 기표라면, 책이나 활자 이미지들은 인간 사유의 정수를 지시하는 기호적 자필이라 할 수 있다. 근작들에서 주로 등장하는 백마의 극사실적인 표현에서 우리는 의인화된 표정과 눈빛을 통해 현실세계 너머의 어떤 서사성을 만나게 된다. 그 서사성은 고독, 허무, 비애 등과 같은 인간의 숙명적이고 원초적인 내면적 심상과 맞닿아 있다. 이러한 지점에서 이석주의 회화적 세계는 발터 벤야민이 언급했던 아우라(Aura) 개념 즉, “공간과 시간의 특별한 직물: 가까이 있더라도, 먼 곳의 일회적인 현상”과 밀접하게 조우한다. 과거의 예술작품이 발현하는 숭고성의 현재적 재현이나 순결한 자태를 한 백마의 정지적 상태는 바로 ‘지금 여기’로서의 순간성, 영원성의 문제를 사유하도록 이끈다. 그것은 다른 의미에서 너무나 극사실적이기에 비현실적이고 화면에 영원히 정지되어있기에 비극적이다.

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The ’Space-Contemplation‘ that Lee Sukju envisions is a present-day reflection on the legacy of the past. Images of clocks or old books function as contemplative devices regarding transcendence or temporality. If the clock is a symbolic signifier that signifies the past or history, the images of books or printed letters can be regarded as hieroglyphic handwriting that indicates the essence of human thought. In the hyperrealistic expressions of white horses that frequently appear in his works, we encounter a certain narrativity beyond the real world through personified expressions and eyes. That narrativity is connected to human’s fateful and primordial inner images such as loneliness, futility, and sorrow. At this point, Lee‘s pictorial world closely encounters the concept of aura mentioned by Walter Benjamin, namely, ”the unique fabric of space and time: the unique appearance of a distance, however close it may be.“ The present-day reproduction of the sublimity manifested by past works of art or the static state of a white horse with a pure figure leads us to contemplate the issue of momentariness and eternity as ’here and now.‘ It is, in another sense, too hyperrealistic to be unreal, and tragic because it is permanently frozen on the screen.